Les forêts de mangroves sont présentes dans près des 3/4 des espaces littoraux de la région intertropicale. À l’échelle de la planète elles occupent entre 150 et 200 000 km², réparties dans 124 pays et territoires.
Les mangroves se développent dans la zone de balancement des marées et à l’embouchure des cours d’eau. Elles forment un paysage complexe et fragmenté, souvent sillonné par de nombreux chenaux d'assèchement et de rivière.
Les palétuviers sont les principaux types d’arbres qui peuplent les mangroves. Ils ont des caractéristiques singulières adaptées aux contraintes du milieu dans lequel ils se développent. Les différentes espèces ont ainsi développé une tolérance au sel, des systèmes racinaires complexes en partie exposé à l'air, un développement précoce et une faculté de résilience élevée.
Milieu riche et dynamique, les mangroves ont une grande valeur économique, patrimoniale et environnementale pour les populations qui se concentrent toujours plus nombreuses sur les côtes. L'écosystème des mangroves assure un ensemble de services écologiques uniques dont la préservation est un enjeu majeur.
Fonctions écologiques
Cycle des nutriments
Production primaire
Stockage de carbone
3 à 5 fois supérieur à celui des forêts
Habitat et nurserie biodiversité
faune et flore littorale
Fonctions socio-économiques
Protection du littoral
contre les évènements climatiques extrêmes
Extraction de ressources vivrières
(halieutiques, bois, miel, sel…)
Eco-tourisme
Découverte du milieu dans le respect de l'environnement
La mangrove est l'un des écosystèmes les plus menacés sur Terre. Sa superficie a diminué de 30 à 50 % au cours du dernier demi-siècle et une diminution de 25% est estimée à l’horizon 2025 (Ong et Gong, 2013).
Les pressions qui s’exercent sur les mangroves sont liées :
- Aux activités humaines
- conversion à l’aquaculture
- exploitation forestière non durable
- développement urbain
- Aux impacts des changements climatiques
- élévation du niveau des océans
- augmentation des températures
- modification de la fréquence et de l'intensité des précipitations
“Mangroves are superheroes a triple dividend of resilience, biodiversity gain and people.
Protecting and conserving them is essential for achieving multiple goals and targets towards the 2050 vision for biodiversity.
They are our roots of hope it is time that their importance is widely recognized."
Minna Epps
Directrice du Programme mondial marin et polaire de l'UICN